Sixteen songs for children, op. 54

Movements and Duration

1. Granny and Grandson (Бабушка и внучек)Moderato (A minor, 63 bars).
2. Little Bird (Птичка)Andante con moto (G major, 45 bars).
3. Spring: The Grass Grows Green (Весна: Травка зеленеет)Allegro con spirito (G major, 71 bars).
4. My Little Garden (Мой садик)Allegro comodo (G major, 59 bars).
5. Legend (Легенда)Moderato (E minor, 80 bars).
6. On the Bank (На берегу)Allegro non troppo (C major, 51 bars).
7. Winter Evening (Зимний вечер)Moderato (C minor, 124 bars).
8. The Cuckoo (Кукушка)Moderato (G major, 133 bars).
9. Spring: The Snow is Already Melting (Весна: Уж тает снег)Allegro animato (F major, 57 bars).
10. Lullaby in a Storm (Колыбельная песнь в бурю)Moderato (F minor, 57 bars).
11. The Little Flower (Цветок)Moderato con moto (F major, 78 bars).
12. Winter (Зима)Moderato (D major, 57 bars).
13. Spring Song (Весенная песня)Allegro moderato (A major, 117 bars).
14. Autumn (Осень)Moderato assai (F sharp minor, 44 bars).
15. The Swallow (Ласточка)Allegro moderato (G major, 109 bars).
16. Child’s Song: My Lizochek (Детская песенка: Мой Лизочек)Allegro moderato (A minor, 100 bars).

General Information

Publication

On 3/15 November 1883, Tchaikovsky wrote to Pyotr Jurgenson from Kamenka: «Today I sent you 15 children’s songs. They should preferably be published with illustrations, thus making a splendid present for children—but do whatever you think best. If you wish, you can add Lizochek to them» .

Travelling to Berlin in February 1884, the composer forgot to take the proofs of the children’s songs with him, and on 8/20 February he asked Pyotr Jurgenson to engage Karl Klindworth to read the proofs: «To ensure that the words fit with the music you should either wait for me, or turn to Taneyev, Laroche, Kashkin, etc.» .

All the songs were published for the first time by Pyotr Jurgenson in March 1884 . The Child’s Song (No. 16) had been published by Jurgenson in January 1881, and reprinted later that year in issue 1 of the Saint Petersburg monthly journal Children’s Holiday (Детский отдых).

The score and parts of Tchaikovsky’s choral arrangement of Legend (No. 5) were published by Pyotr Jurgenson in December 1889 or January 1890 . Early in 1891, the choral parts of Legend were published in Hamburg by Daniel Rahter, and Tchaikovsky himself supplied the German text for this edition and corrected the proofs .

The full score and parts for the composer’s orchestral arrangement of Legend (No. 5) were issued by Jurgenson in February 1892.

The Sixteen Songs for Children were published in volume 45 of Tchaikovsky’s Complete Collected Works (1940), edited by Ivan Shishov and Nikolay Shemanin. The composer’s orchestral and choral arrangements of Legend (No. 5) were included in volume 27 (edited by Irina Iordan, 1960), and volume 63 (edited by Lyudmila Korabelnikova and Marina Rakhmanova, 1990) of the same series respectively.

Composition

Tchaikovsky first had the idea of composing a collection of children’s songs in 1881. On 7/19 March that year he asked Pyotr Jurgenson to send him Karl Albrecht’s Child’s Songs and «any other sort of children’s songs» . Then on 4/16 June he reported his intention to write a collection of children’s songs .

Even before this, apparently in December 1880 or January 1881, Tchaikovsky had composed Child’s Song («My Lizochek»), which was then published by Pyotr Jurgenson .

The remaining songs used in the collection (Nos. 1 to 15) were written in the autumn of 1883 at Kamenka, shortly after the Suite No. 2 had been completed.

After completing the Suite No. 2 on 13/25 October, Tchaikovsky spent five days in Kiev before returning to Kamenka on 19/31 October. From here he wrote to Nikolay Konradi: «Now I shall rest for a while, i.e. writing nothing, or next to nothing» . On the fair copy of the song Spring (No. 3), Tchaikovsky wrote the date «Kamenka, 23 Oct 1883» . On 24 October/5 November, the composer told Modest Tchaikovsky: «It is obvious that I cannot live without work here even for a few days, and scarcely had I finished my suite than I set about composing children’s songs, carefully writing one each day. But this work is agreeable and easy because I’ve taken the texts from Pleshcheyev’s Snowdrop, which is full of delightful things» .

The composer worked on the songs with great enthusiasm: «I am now writing a collection of children’s songs, which I have been planning for some time»—he wrote to Nadezhda von Meck on 25 October/6 November 1883. «I am quite carried away with this work, and I think the songs will turn out well» .

On 30 October/11 November, Tchaikovsky told Praskovya Tchaikovskaya that composition of the songs had come to a halt: «I would have written more of them because I find this work very agreeable, but I have run out of suitable poems» . He also wrote to Modest Tchaikovsky on 31 October/12 November: «I have been writing some children’s songs, but have had to stop due to a shortage of texts» .

It seems that at this point the rough draft was more or less complete, and work had begun on copying out the songs, as Tchaikovsky wrote to Nadezhda von Meck on 1/13 November: «I am occupied with writing children’s songs. This should have been completed during my holiday, had I not been carried away and made so many sketches, which I now yearn to be over and done with» .

Autographs

Tchaikovsky’s manuscript scores of Nos. 1 to 15 are now preserved in the Russian National Museum of Music in Moscow (ф. 88, No. 140) . The whereabouts of the autograph of No. 16 are unknown.

The autograph of Tchaikovsky’s orchestral arrangements of Legend (No. 5) is also held at the Russian National Museum of Music (ф. 88, No. 141a) , along with the composer’s preliminary sketches for the same song (ф. 88, No. 141) , and Tchaikovsky’s notes on the manuscripts of Sergey Taneyev’s arrangements for voice and orchestra of Legend (No. 5) (ф. 85, No. 80) and Autumn (No. 14) (ф. 85, No. 40) .

The manuscript of Tchaikovsky’s choral arrangement of Legend has been lost.

16 Children’s songs, Op. 54

Композитор
Пётр Чайковский
Год создания
1883
Жанр
вокальные
Страна
Россия

История создания

1883 год был у Чайковского очень бурным. Он начался пребыванием за
границей — в Париже и Берлине. Там композитору пришлось срочно
работать сразу над двумя произведениями, приуроченными к Коронации
Александра III — кантатой «Москва» и
маршем. 15 мая он приехал в Петербург. Здесь для тех же празднеств
нужно было срочно переработать хор «Славься» из «Жизни за царя»
Глинки, после чего Чайковский принялся за окончание оперы «Мазепа».
Это было уже на даче под Москвой, в деревне Подушкино. В сентябре
он, наконец, поехал к любимой сестре Александре Ильиничне в ее
украинское имение Каменку, где всегда отдыхал душой.

Из 16 песен для детей опус 54 15 сочинялись Чайковским именно здесь
между 16 октября и 3 ноября 1883 года. 25 октября он сообщал Н. Ф.
фон Мекк, своей меценатке, с которой велась регулярная переписка:
«Я пишу теперь сборник детских песен, о коем уже давно помышлял.
Работа эта очень увлекает меня, и кажется, что песенки эти выходят
удачно».

В сборник композитор включил написанную ранее (в начале января 1881
года) «Детскую песенку» («Мой Лизочек») на стихи Константина
Сергеевича Аксакова (1817—1860), сына известного русского писателя,
автора сказки «Аленький цветочек», «Семейной хроники», «Детских
годов Багрова-внука» и др. Как и его младший брат Иван, Константин
Аксаков был писателем и публицистом.

Песня «Ласточка» написана на стихи поэта-самоучки И. Сурикова
(1841—1880), многие строки которого, такие как «Рябина» («Что
стоишь, качаясь»), «Степь да степь кругом» или «Я ли в поле да не
травушка была» стали широко популярными песнями. Остальные 14 песен
созданы на стихи Алексея Николаевича Плещеева (1825—1893), поэта и
писателя, литературного и театрального критика, известного как
переводами (из Г. Гейне) и лирикой, так и гражданственными стихами,
некоторые из которых стали революционными песнями. В окончательную
редакцию сборника, изданного Юргенсоном в середине марта 1884 года,
вошли песни «Бабушка и внучек» («Под окном чулок старушка вяжет в
комнате уютной»), «Весна» («Травка зеленеет, солнышко блестит,
ласточка с весною в сени к нам летит»), «Садик» («Как мой садик
свеж и зелен, распустилась в нем сирень»), «На берегу» («Домик над
рекою, в окнах огонек, светлой полосою он на воду лег»), «Зимний
вечер» («Хорошо вам, детки, зимним вечерком»), «Кукушка» («Ты
прилетел из города, какие, скажи, там слухи…»), «Весна» («Уж тает
снег, бегут ручьи, в окно повеяло весною»), «Колыбельная в бурю»
(«Ах, уймись ты, буря! Не шумите, ели! Мой малютка дремлет сладко в
колыбели»), «Цветок» («Весело цветики в поле пестреют»), «Зима»
(«Дед, поднявшись спозаранку, к внучкам в комнату спешит») «Осень»
(«Скучная картина! Тучи без конца, дождик так и льется, лужи у
крыльца»), «Ласточка» («Идет девочка-сиротка, тяжело вздыхает») и,
наконец, самая популярная доныне «Детская песенка»:

Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что из крыльев комаришки
Сделал две себе манишки,
И в крахмал, и в крахмал!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что из грецкого ореха
Сделал стул, чтоб слушать эхо,
И кричал, и кричал!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
что из скорлупы яичной
Фаэтон себе отличный
Заказал, заказал!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что из скорлупы рачонка
Сшил четыре башмачонка
И — на бал, и — на бал!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что из листика сирени
Сделал зонтик он для тени,
И гулял, и гулял!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что надувши одуванчик,
Заказал себе диванчик,
Тут и спал, тут и спал!
Мой Лизочек так уж мал, так уж мал,
Что наткать себе холстины
Пауку из паутины
Заказал, заказал!

Музыка

Детские песни отличаются простотой выражения, ясностью музыкального
языка, искренностью чувства.

В «Весне» («Травка зеленеет») радостная светлая мелодия
сопровождается аккордами фортепиано, среди которых порой возникают
подголоски, как бы подпевающие вокальной партии. «Мой садик» —
непритязательная картинка с элементами звукоподражания (жужжание
насекомых в аккомпанементе), иллюстрирующими заключительные слова:
«… заботливые пчелы вкруг черемухи жужжат». Широка, раздольна
мелодия песни «Весна» («Уж тает снег, бегут ручьи»), взволнованный
аккомпанемент подчеркивает радостное, приподнятое настроение.
Резким контрастом следует за ней «Колыбельная в бурю» с мелодией,
будто скованной, развивающейся в крайне ограниченном диапазоне, и
бесконечным движением аккомпанемента. Заключительная «Детская
песенка» («Мой Лизочек») отличается изяществом, гибкой мелодией,
скупостью аккомпанемента.

Л. Михеева

Романсы Чайковского →

Arrangements

The song Legend (No. 5) was orchestrated by Tchaikovsky on 2/14 April 1884 (according to the date on the manuscript), at the request of the baritone Dmitry Usatov, an artist at the Bolshoi Theatre in Moscow: «For the last three days I have been studying your songs for children, and the other day I saw a bill for a concert at the Bolshoi that I am to perform your Legend… Please excuse this impertinent request I make to you (and also to Altani): could you find the time to orchestrate this Legend a semitone higher, in F minor?» . Tchaikovsky duly complied with the artist’s request, and the orchestral version was scored for 2 oboes, 2 clarinets (in B-flat), 2 bassoons, 2 horns (in F), and strings .

Legend (No. 5) was also arranged by the author for mixed chorus a cappella. This arrangement was made in January 1889, evidently at the request of Fyodor Becker, who asked Tchaikovsky to write two secular choruses for a concert of the Imperial Theatre Chorus. For this event, the composer wrote the chorus The Nightingale and made an arrangement for mixed chorus of the children’s song Legend, which was performed for the first time on 19/31 March 1889 at a secular choral concert by the Saint Petersburg Imperial Opera, conducted by Fyodor Becker.

Sergey Taneyev made an arrangement of the song Autumn (No. 14) in 1891, which was published by Pyotr Jurgenson in 1892.