«Черт и кача» — комическая опера
Опера «Черт и Кача» — одна из лучших, наиболее демократичных опер Дворжака. Продолжая линию оперы, которую начал Сметана «Проданной невестой», Дворжак написал оперы «Король и Угольщик», «Упрямцы», «Хитрый крестьянин», насыщенные бытовыми сценами; на этой основе приходит к своей лучшей комической опере «Черт и Кача», где основой либретто А.Венига послужила сказка, записанная Боженой Немцовой (1820 — 1862) за 50 лет ранее написания либретто. А.Вениг сохранил основные драматические моменты сказки, а также основную характеристику главных героев (находчивость пастуха, глуповатость Черта, злословие Качи), но представляет их несколько в иных ситуациях. Это веселая фантастическая история со смехом и шутками. В ней «разрабатывается типичный для славянских сказок мотив посрамления простыми крестьянами незадачливого черта, страшного только для панов» /Бэлза, 1951, с. 448/.
Конкретные изменения, внесенные А.Венигом,сводятся к следующему: Князя он заменяет Княгиней, вместо двух управляющих (в сказке) их функции выполняет один. Участвуют новые действующие лица — мажордом и горничная, а также показана жизнь преисподней, чего в сказке нет. Действие сказки Божены Немцовой начинается с того, что желание старой девы — Качи, ни разу не танцевавшей за свою жизнь, вдруг исполнилось: как только она произнесла слова о том, что готова танцевать хоть с чертом, проходивший мимо ее дома господин предлагает свои услуги, на что Кача не задумываясь согласилась. После танцев черт (им оказался незнакомый господин) не мог освободиться от нее и полетел с Качей в ад к Люциферу за помощью, но глава преисподней выгнал его: пусть, мол, решает сам как от нее избавиться. Прилетев на поляну, черт заметил пастуха. Обернувшись вновь господином, он попросил его помочь ему понести Качу, так как сам изнемог от такой тяжести. Пересев на спину пастуха, Кача крепко вцепилась в его кожух. Пройдя большой путь, пастух сбрасывает кожух вместе с ношей в озеро, за что черт (в этом «господин» теперь признается своему спасителю ) обещает ему награду, которую тот получает, «спасая» от ада обоих управляющих. Однако, нарушая договор с чертом, пастух спасает и князя, когда в момент появления черта сообщает представителю ада, что Кача жива и спрашивает о нем. Услышав это, черт уносится прочь, а князь за находчивость пастуха назначает его первым советником.
Знакомясь далее с содержанием либретто А.Венига, мы замечаем, что главная идея сказки (борьба крестьян за справедливость) сохраняется.
Я видел в нем соединение характерных народных элементов со сказочными и с удовольствием отказался от лирики, которая в этом случае могла бы иметь только второстепенное значение» /Дворжак в письмах и воспоминаниях, 1964, с. 141/.
Аналогичные сюжеты встречаются в народных сказках и профессиональной литературе не только чешского, но и других славянских народов. Герой оперы Дворжака, чешский овчар Йирка родственен пушкинскому Балде, которому «черти собрали оброк», гоголевскому Вакуле в «Вечерах на хуторе близ Диканьки»; таковы же русский Иванушка-дурачок, чешский Гонза, герой болгарских сказок хитрый Петр и многие другие. Бедняки, фигурирующие в сказках, обычно отличаются бесстрашием и смекалкой, душевной щедростью и острым чувством справедливости. Под забавными комедийными ситуациями скрывается ясная и глубокая идея — борьба крестьян с угнетателями, от которых можно добиться добра лишь под угрозой смерти.
Что касается возможных русских влияний, то к этому были определенные предпосылки в самой деятельности Дворжака. Известно, что после окончания Органной школы, Дворжак несколько лет (1862 -1871) служил в качестве альтиста в оркестре Временного театра в Праге и принимал участие не только в исполнении первых чешских опер, но и участвовал в пражских премьерах «Ивана Сусанина», «Руслана и Людмилы», в исполнении симфонических произведений Глинки, Даргомыжского и других русских композиторов.
